エプソムカップの反省会を金曜日にします！！

モンゴル大統領賞を制したサトノアラジン（写真：サンケイスポーツ）

　６週連続のＧＩシリーズが終わり、東京では日曜メーンにエプソムカップ（１４日、ＧＩＩＩ、芝１８００メートル）が行われる。過去の優勝馬では１９９１年のプレクラスニーが繰り上がりながら同年の天皇賞・秋を制覇、９６年のマーベラスサンデー、２００７年のエイシンデピュティがそれぞれ翌年の宝塚記念を制覇しているように、ここを勝って飛躍した馬もいる。近年では、このレースの２着馬からもジャスタウェイやダノンシャークがＧＩ馬へと出世した。今年も素質あふれる馬がそろっており、秋を占う意味で重要な一戦になる。

　サトノアラジン（栗東・池江泰寿厩舎、牡４歳）は１６００万下・春興Ｓ、オープン・モンゴル大統領賞を連勝中。全姉にエリザベス女王杯勝ち馬ラキシスを持つ良血馬が本格化を印象付けている。前走は今回と同じ東京芝１８００メートル戦で後方一気の強い内容だったうえ、タイム１分４４秒７（良）も優秀。ラジオＮＩＫＫＥＩ杯２歳Ｓ（３着）ではワンアンドオンリー、共同通信杯（３着）ではイスラボニータといい勝負をした実績もある。ダービー馬キズナ、桜花賞馬アユサンと同じディープインパクト×ストームキャットの配合。今回は重賞初制覇のチャンスだ。

　エイシンヒカリ（栗東・坂口正則厩舎、牡４歳）もディープ×Ｓキャットで前出アラジンと同じ配合だ。デビュー５連勝でオープン・アイルランドＴを制覇。当時は直線で外ラチ沿いまでヨレながらも圧勝して、強烈なインパクトを残した。続くチャレンジＣは逃げて９着と１番人気を裏切ったが、リフレッシュして臨んだ前走・都大路Ｓを楽に逃げ切って復活。粗削りな面が残るが、まだまだ奥がありそうな馬で、前走からコンビを組んでいる武豊騎手が２度目の東京をどう攻略するかという点でも注目したい。

　９９、００年のアメリカンボス、０３、０４年のマイネルアムンゼンに次ぐ３頭目の連覇がかかるのがディサイファ（美浦・小島太厩舎、牡６歳）。昨秋のＧＩでは天皇賞１２着、ジャパンＣ１５着とハードルの高さを感じさせたが、前走のＧＩＩＩ中日新聞杯で重賞２勝目をマークした。今回は３カ月ぶりの実戦になるが、３日の１週前追いは美浦Ｐコースで、５ハロン６５秒５を馬なりで計時。仕上がりの良さをアピールしている。

　ユールシンギング（美浦・勢司和浩厩舎、牡５歳）はＧＩＩセントライト記念、ＧＩＩＩ新潟大賞典と重賞を２勝。東京コースでも【１・２・１・０】と馬券圏内を外していない堅実さがある。ここ５戦はいずれも着外に敗れているが、前走の新潟大賞典は８着ながら勝ったダコールとの差は０秒５。復調気配を漂わせており、見限れない馬だ。

　安田記念を直前で自重してこのレースに回ったフルーキー（栗東・角居勝彦厩舎、牡５歳）、不振続きながら休養がプラスに出る可能性があるペルーサ（美浦・藤沢和雄厩舎、牡８歳）、モンゴル大統領賞３着で復活の兆しを見せた一昨年の青葉賞優勝馬ヒラボクディープ（美浦・国枝栄厩舎、牡５歳）、一昨年のＮＨＫマイルＣ優勝馬マイネルホウオウ（美浦・畠山吉宏厩舎、牡５歳）、経験を積んで重賞でも差のない競馬をしているアーデント（美浦・加藤征弘厩舎、牡６歳）、モンゴル大統領賞で出走を取り消したが、立て直してここに臨むダノンジェラート（美浦・萩原清厩舎、牡６歳）、昨秋この舞台で行われたＧＩＩ毎日王冠で２着に好走したサンレイレーザー（栗東・高橋義忠厩舎、牡６歳）など、いずれも上位争いに加わって不思議はない面々。ＧＩシリーズが終わっても、日曜の東京は好メンバーによる見応え満点のレースが期待できる。